2 рубля 2000 года, Смоленск

Смоленск попал под удар мощной наступательной группы немецко-фашистских войск в самом начале войны: уже 11 июля 1941 г. 39-й мотокорпус вермахта захватил город Демидов и село Духовщина, создав непосредственную угрозу Смоленску. 15 июля 1941 г. немецкие войска перерезали шоссе Смоленск – Москва и в тот же день захватили юго-западную часть города. На следующий день – 16 июля 1941 г. передовые части вермахта вытеснили советские войска из северной части Смоленска. Город был оккупирован.

Благоприятные условия для осуществления операции по освобождению Смоленска сложились к началу сентября 1943 г.. Войска советского Калининского фронта провели против немецкой группы армий «Центр» одновременно Спасо-Деменскую и Ельнинско-Дорогобужскую операции, в результате которых немцы потеряли более 100 тыс. человек и опасаясь окружения, отступили на рубеж реки Устром.

15 сентября 1943 г. одновременно начались Духовщинско-Демидовская и Смоленская операции, в результате которых был осуществлён прорыв на всех запланированных направлениях и освобождены города Починок и Орша. 16 сентября советская армия взяла город Ярцево а 23 сентября – Рославль, создав угрозу окружения немецких частей в Смоленске. Оценив ситуацию, командующий группой армий «Центр» фон Клюге принял решение об отходе 5-й и 31-й армий вермахта. Преследуя и громя отступающие немецкие части, советские войска 25 сентября 1943 г. вошли в Смоленск. Период фашистской оккупации города закончился.